Plast erverksmiðjuframleitt efni sem uppgötvað var um aldamótin 1900.Þaðer samansettúr ýmsum náttúrulegum efnum.Plast er vinsælt efnimeðal byggingargreina og framleiðslu ýmsa umbúða en meðplastnotkun eru þó ýmsirfylgikvillar. Plastmengun er t.d. meðal þeirra stærstu umhverfisvandamála í heiminum. Plast safnast saman í stórum hrúgum víða um heiminn og mynda nokkurskonar þyrpingar. Þar sem það tekur plast allt að 1000 ár að eyðast í náttúrunni getur þetta orðið að stórvandamáli. Mannkynið hefur nú þegar framleitt um 8.3 billjón tonn af plasti. Þar með er áætlað að um árið 2050 muni vera meira plast í sjónum en fiskar. Það er sömuleiðis áætlað að um 99% allra sjófugla hafi neytt einhverskonar plasts á þessum tíma.
Ferli plasts
Undirstaða plasts er aðallega jarðolía (hráolía), náttúrulegt efni sem inniheldur meðal annars hættuleg mýkiefni. Gerviefnið Bisfenól A (BPA) er sömuleiðis bætt út í blönduna en það efni er notað sem þráavarnarefni gegn mýkiefnunum. Þrátt fyrir að grunnur plasts sé allur náttúrulegur er blöndun þessara efna skaðleg umhverfinu. Framleiðsla plasts fer fram í svokölluðum plastverksmiðjum. Plast iðnaðurinn er skaðlegur bransi sem fer ekki aðeins illa með umhverfið heldur heilsu fólks sömuleiðis. Þegar framleiðslan sjálf fer fram er tekin ákveðin áhætta á líkamlegu heilsu starfsmannanna. Hjá kvenmanns starfsmönnunum aukast líkurnar á brjóstakrabbameini um 400%. Framleiðsla plast fer mest öll fram í bandarískum fyrirtækjum en þau fyrirtæki fá um 100 billjón dollara árlega fyrir það eina að selja plast.
Ástand heimsins
Plastnotkun er heimsvandi. Þó að ástandið á Íslandi hefur stórskánað á undanförnum árum eru Íslendingar samt sem áður ekki mjög ofarlega í umhverfismálum. Sem dæmi er mjög lítið um flokkunarkerfi á íslenskum heimilum. Það þýðir að allt heimilissorp safnast saman í sömu tunnu og fer síðan rakleitt til sorpunnar. Eftir sá atburðarrás eyða Íslendingar ekki einu sinni sínu eigin rusli. Þeir kjósa frekar að senda það til Norðurlandanna þar sem Norðmenn eyða því fyrir okkur. Með öllum þeim skipsferðum utanlands losnar mikil olía frá flutningaskipunum. Þar er uppruni stærstu mengun í sjónum. Það er erfitt að reikna út hve mikil olía losnar í rauninni frá skipunum en við vitum nú þegar að hún er orðin of mikil.
Löndin sem endurnýta mest:
Þýskaland: endurnýta 66,1% af öllum úrgangi
Wales (Bretland): 63,8%
Singapore: 61%
Suður Kórea: 59%
Þau lönd sem eru þekktust fyrir að vera óumhverfisvæn eru meðal annars Tyrkland og Chile en þau lönd henda úrganginum sínum beint út í sjó eða safna honum saman á ruslahaugum. Þessi hegðun er þar af leiðandi aðal orsök nútíma umhversvandamála. Sama þótt mörg önnur lönd endurnýti meiri en helminginn af öllu sínu sorpi verður ekki til neitt jafnvægi milli þessara tveggja eysluaðferða þar sem meiri hluti heimsins hugsar ekki um jörðina til framtíðar.